旧时城市中设置大钟的楼，楼内按时敲钟报告时辰。

元杜仁杰《耍孩儿·庄家不识构阑》套曲：“抬头覰是个钟楼模样。”

悬挂大钟的楼。

唐段成式《酉阳杂俎续集·寺塔记上》：“寺之制度，鐘楼在东。”宋曾巩《江州景德寺新戒坛记》：“﹝智暹﹞不捨其昼夜之勤，凡二十年，为佛殿，山门，两廊，鐘楼与戒坛。”《醒世恒言·独孤生归途闹梦》：“这寺叫做龙华寺……又有一座鐘楼，楼上铜鐘，响闻五十里外。”

近代指安装时钟的较高建筑物。

周而复《上海的早晨》第四部三七：“南京路、马霍路口上，有一个高大的钟楼……它也看到上海的解放。”