与海外交往。

唐张籍《送金少卿副使归新罗》诗：“通海便应将国信，到家犹自著朝衣。”郑观应《致考察南洋商务张弼士侍郎书》：“通海以来，渐知效法泰西，开学堂、设公司、振商务、兴实业、重工艺。”

与海洋通连。

《元史·食货志一》：“又开胶莱河道通海，劳费不貲，卒无成效。”清魏源《＜江南水利全书＞叙》：“海口筑坝，以防浑潮倒灌之患，可灌田而不可通海，岂非地势使然哉！”

特指清初与据守海上的抗清将领郑成功等往来。

《清史稿·圣祖纪一》：“御史田六善言奸民告訐，於南人不曰‘通海’，则曰‘逆书’。”鲁迅《＜二心集＞序言》：“宋末有所谓‘通虏’，清初又有所谓‘通海’，向来就用了这类的口实，害过许多人们的。”