古代帝王对先王或长辈的自称。

《书·泰誓上》：“肆予小子发，以尔友邦冢君，观政於商。”《诗·周颂·闵予小子》：“閔予小子，遭家不造。”又为天子居丧时的自称。《礼记·曲礼下》：“天子未除丧，曰予小子。”

常人对先辈、长者的自称。

晋陆机《赠弟士龙》诗：“昔予翼考，维斯伊抚；今予小子，繆寻末绪。”明吕坤《呻吟语序》：“予小子生而昏弱善病。”清李渔《秦淮健儿传》：“后生曰：‘予小子亦泗人，归途迷失，望长者指南之。’”