《史记·吴世家》：“季札之初使，北过徐君。

徐君好季札剑，口弗敢言。季札心知之，为使上国，未献。还至徐，徐君已死，於是乃解其寳剑，繫之徐君冢树而去。从者曰：‘徐君已死，尚谁予乎？’季子曰：‘不然，始吾心已许之，岂以死倍吾心哉！’”后因以“悬剑”指守信。南朝梁刘孝标《重答刘秣陵诏书》：“但悬剑空壠，有恨如何？”唐骆宾王《夕次旧吴》诗：“悬剑空留信，亡珠尚识机。”鲁迅《且介亭杂文末编·＜海上述林＞下卷序言》：“凡原本所有的图画，也全数插入－－这，自然想借以增加读者的兴趣，但也有些所谓‘悬剑空壠’的意思的。”