懦弱；怯懦。

《北史·齐华山王凝传》：“凝诸王中最为孱弱，妃王氏，太子洗马王洽女也，与苍头姦，凝知而不能限禁。”唐杜甫《舂陵行》：“顾惟孱弱者，正直当不亏。”宋司马光《横山疏》：“未可以小种之羗，孱弱之人待之也。”《明史·成祖纪赞》：“文皇少长习兵，据幽燕形胜之地，乘建文孱弱，长驱内向，奄有四海。”清和邦额《夜谭随录·丘生》：“碧衣者曰：‘今不痛加惩治，彼以为我辈孱弱，必源源而来矣。’”章炳麟《＜客帝＞匡谬》：“汉帝虽孱弱，赖其同胤，臣民犹或死之。”

瘦弱；衰弱。

《资治通鉴·唐懿宗咸通元年》：“时二浙久安，人不习战，甲兵朽钝，见卒不满三百；郑祇德更募新卒以益之，军吏受赂，率皆得孱弱者。”清袁枚《新齐谐·屓屭精》：“生服灵药后，精神顿好，絶不似曩时孱弱。”《恨海》第一回：“王乐天这人向来胆小，又是身体孱弱。”郭沫若《落叶》：“他的身体，本来孱弱，在日本的时期还不曾表现过肺结核的征候，据说是到了最近，才吐起血来的。”

谓柔弱，文弱。

元赵鸾鸾《悲笳四拍》之三：“发坟墓兮焚燬室庐，闺门孱弱兮被虏驱。”清和邦额《夜谭随录·碧碧》：“﹝孙﹞因詰卿孱弱处子……底事单形隻身，远陟空山。”

指声韵绵软无力或文笔才力不足。

明胡应麟《诗薮·近体上》：“钱刘鸿丽气象，无復存者。”清管同《与友人论文书》：“垂示古文三篇，比前稍进，然终孱弱无劲气，未得为佳。”

犹衰落。

清戴名世《范增论》：“周自春秋以降，其孱弱已甚。”清魏源《圣武记》卷六：“上以安南残破空虚，且黎氏屡世孱弱，兴废未尝非运数。”