表示厌闻污浊之声。

《孟子·尽心上》“古之贤士，何独不然”汉赵岐注：“乐道守志，若许由洗耳，可谓忘人之势矣。”晋皇甫谧《高士传·许由》：“尧让天下於许由……由於是遁耕於中岳潁水之阳，箕山之下，终身无经天下色。尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳於潁水滨。”宋文莹《玉壶清话》卷十：“﹝李建勋﹞尝畜一玉磬，尺餘，以沉香节安柄，叩之，声极清越。客有谈及猥俗之语者，则击玉磬数声於耳。客或问之，对曰：‘聊代洗耳。’”清顾炎武《寄次耕时被荐在燕中》诗：“洗耳苕水滨，叩舷歌《採菱》。”

形容专心地、恭敬地倾听。

宋王迈《送族侄千里归漳浦》诗：“洗耳候凯音，嘉节迫吹帽。”元周权《秋霁》诗：“酒醒谁鼓《松风操》，炷罢炉熏洗耳听。”清李渔《巧团圆·得妻》：“如今细説一番，待小生洗耳听者。”